Avant que les chercheurs s’expriment sur le bien-être et la santé, ils veulent savoir précisément ce que l’on entend vraiment par là : nous avons exposé la compréhension que nous en avons dans le chapitre 2. Mais qu’entendent les jeunes au Luxembourg par ces termes ? Nous avons enquêté ce point et constaté que, pour eux, la santé signifie en premier lieu l’absence de maladies. Le bien-être implique en général la santé. Pour les jeunes, ces deux termes sont donc étroitement liés. Les jeunes savent cependant qu‘ils ont besoin de plus que la santé pour se sentir bien: ils ont besoin de relations fiables et fonctionnelles avec des personnes proches par exemple. Ou encore la perspective de pouvoir réussir leur vie, autant au niveau professionnel que privé.

Les jeunes que nous avons interrogés ne se sentent pas impuissants, à la merci de leur état de santé et de leur situation émotionnelle. Au contraire, ils sont d’avis qu’ils peuvent – et doivent – faire activement quelque chose pour leur bien-être et leur santé : veiller à une alimentation saine et à une activité physique suffisante. Éviter les comportements nocifs pour la santé comme le tabac ou la consommation de drogues. Parfois, ils se permettent de déroger à ces principes. Leur bien-être immédiat est alors plus important que le souhait de vivre en bonne santé et de prévenir les maladies. Mais en principe tous savent ce qui leur fait durablement du bien et ce qui est nuisible.